Nye arenaer, nye muligheter

Aust Agder Blad (AAB) spør på lederplass lørdag 24. juli om det er riktig tid og sted å invitere til møte mellom kommune, næringsliv og yngre mennesker på en fin sommerdag på fiskemottaket på Holmen i Risør. Svaret ble ja. Stort frammøte og interessant innhold forsvarte valg av tid, sted, årstid og meny (reker). Møtet fungerte også som et nettverkstreff og møtepunkt for yngre mennesker som kan tenke seg å flytte til Risør og folk som allerede er etablert i kommunen.

Tidligere har AAB, også på lederplass, spurt hvor Facebook-gruppen Risørtanken hører hjemme organisatorisk. Svaret er vel at Risørtanken hører hjemme i hodene på de som bidrar med innlegg på siden, samt de vel 600 som mer eller mindre sporadisk leser innlegg som postes på siden. En Facebook-gruppe er en dugnad der interessen hele tiden avhenger av hvor nyttig og interessant innholdet er. Andre Facebook-grupper og blogger utfyller Risørtanken på en fin måte. For eksempel ”..ikke for å skryte, men jeg er bra Risør!” og ikke minst ”Jobbe, bo og leve i Risør?”, som retter seg direkte til dem som tenker på å flytte (tilbake) til Risør.

Både møter på uventede steder og til uventede tider samt voksende deltakelse på internett og i sosiale medier er en viktig del av arbeidet med å få folk til å engasjere seg. Det være seg å diskutere Risørs nåtid og framtid, utvikle drømmer og konkrete planer om å flytte til Risør og ikke minst etablere nettverk med mye kunnskap om arbeidsmuligheter og lokalt næringsliv. Et god start er bare å vite om hverandre, få informasjon om hva andre arbeider med og se om det er mulig å bygge nye virksomhet i synergi med noe andre allerede driver med. Denne utvekslingen av informasjon har stor praktisk verdi, men gir også en positiv bieffekt: Nemlig en god felles følelse av at det finnes store muligheter, kompetanse og kunnskap i kommunen og regionen.

AABs lederskribenter trenger derfor ikke bekymre seg over de nye møteplassene – virtuelle eller rundt et bord med reker. Eller kanskje litt, forresten. Nye møteplasser kan nemlig utfordre gamle samfunnsinstitusjoner. AAB har en utfordring i, på papir og internett, å være et medium for interessant og relevant informasjon og diskusjon. Det samme gjelder de politiske institusjoner i kommunen. Ingen truer den formelle posisjon til bystyre og formannskap, men også her må debattene og prosessene føles viktige og visjonære for oss som bor i kommunen. Er de ikke det, er valget selv å engasjere seg i lokalpolitikk eller kanskje heller å bli frustrerte og apatiske og ikke bruke verken stemmerett eller ytringsfrihet.

Det er min påstand at Facebook-gruppen Risørtanken har vært med å stimulere og mobilisere mange i Risør til interesse for lokalsamfunnet, noen også til engasjement i lokalpolitikk. Det er også hyggelig å registrere at debattformen har vært mer positiv og visjonær enn en del av det vi har kunne høre og lese fra bystyrets talerstol og i AABs nettforum. Det samme kan sies om ”reke-møtet” på Holmen lørdag.

Nye møteplasser med ulik forankring er en styrke for lokaldemokratiet!