”Your Street” til Risør

Tar du utfordringen? spurte designeren Ravi Naidoo fra Cape Town meg på scenen under designtreffet ”BeyondRisør”.
- Ja. Dette skal vi få til, svarte jeg. Hva annen skulle jeg svare? Dette er jo en kjempeidé og en fantastisk mulighet.
Spørsmålet fra designguruen Ravi Naidoo var om jeg vil innføre designkonkurransen ”Your Street” i Risør.

(Foto: Maria Aspesæter/inWhite)

”YourStreet” er en måte å få design ut i praktisk gjennomføring. Det er en konkurranse der designere og lokalbefolkning foreslår konkrete designideer i en gate. Normalt settes det opp pengepremier til de beste designideene. Raivi Naidoo spurte meg om jeg kunne skaffe en pengepremie til konkurransen. Gjerne 25 000 Euro, eller rundt 200 000 kroner etter rask hoderegning.

Så langt er designkonkurransen ”Your Street” lansert i Cape Town, Guateng og KwaZulu-Natal i Sør-Afrika og Eindhoven i Nederland. Oslo har tenkt som neste partner, men Ravi Naidoo ble så betatt av Risør at han ville lansere ideen her først. Når Risør tar del i prosjektet vil også stiftelsen Norsk Form delta med sin kompetanse. Direktør Andreas Vaa Bermann i Norsk Form sier at de vil støtte Risør helhjertet i å få mest mulig ut av designinitiativet. Norsk Form arbeider aktivt for å bedre menneskers livskvalitet og hverdag gjennom design og arkitektur. Det oppnås ved å starte opp og delta i prosjekter innen design og arkitektur og gjennom undervisning, arrangementer, konkurranser og utstillinger.

(Foto; Maria Aspesæter/inWhite)

Jeg kan som ordfører ikke forplikte Risør kommune med en krone uten at jeg har et politisk flertall bak meg. Men jeg skal sørge for at vi får behandlet saken politisk og jeg kommer til å støtte dette hundre prosent. Jeg tror vi skal få til et spleiselag med ulike finansieringskilder. Utfordringen kom på et veldig godt tidspunkt. Men Risør kan ikke bare kan la en gate inngå i prosjektet. Hele byen og andre deler av kommunen nå også med.

Innbyggertallet i en gate i storbyer er vel omtrent det samme som i hele Risør sentrum, så vi bør få litt mer armslag. Konkurransen passer perfekt inn i kommunens arbeid med ny kommuneplan som begynner i høst. Det er også viktig at BeyondRisør nå evalueres med tanke på positive lokale ringvirkninger.

Ravi Naidoo har gjennom selskapet Design Indaba markerts seg som en ledende designer i verden. han er opptatt av hvordan design kan brukes til å forbedre folks liv og han er vil gjerne få fram hvordan design kan føre til entreprenørskap og ny næringsvirksomhet.

Ideen kom spontant på en designkonferanse i Cape Town. Det er fint at designere samles for å snakke om design, spise og drikke, men det er resultatene på gata som teller. Det må jobbes. Vi må kjenne svettelukta. Vi vet at kreativitet kan bedre omgivelsene. Utfordringen ”Your Street” handler om å skape positive sosiale endringer i din umiddelbare nærhet, forteller en entusiastisk Ravi Naidoo.

Løsningen kan dreie seg om for eksempel en bygning, et veiområde, belysningen og brukervennligheten - fungerer det etter hensikten? Det er ingen grenser - design innebærer materielle og immaterielle løsninger, og alle - uansett yrke, alder og bosted, kan delta.  Alle har tanker om egen leilighet som dreier seg om langt mer enn rom og møbler. Den samme bevisstheten ønsker vi at deltakerne i "Your Street" skal ha om bymiljøet. Målet er også å styrke tilknytningen og kjærligheten til området gjennom aktive bidrag som gjør det til et bedre sted, sier Ravi Naidoo.

I løpet av biennalen BeyondRisør og INDEX: Design to Improve Life har vi sett mange ideer som er annerledes og likevel gjennomførbare. Gjennom konkurransen får vi tilgang på ideer og kan også dele. Dette er et open source-prosjekt. Ideer som klekkes ut her kan deles med andre, og det føles helt riktig.

Fredsbyen Risør

Risør vil i en uke framstå som en fredsby med internasjonale dimensjoner. Risør Fredsuke har flere oppsiktsvekkende gjester.
Kronprins Haakon kommer til Fredshuset og Fredsparken onsdag 13. juni. Lørdag 16. juni er det jubileum for 30 års samarbeid mellom Risør og landsbyen Sutukoba i Gambia. Men den største sensasjonen er nok besøket av fredsaktivisten Gene Sharp på førstkommende lørdag 9. juni. Sharp er en av de sterkeste kandidatene til Nobels Fredspris, men først skal han belønnes med pris i Risør.

Helga Arntzen, direktør i Aktive Fredsreiser i Risør.

At Risør framstår som en kommune i fredens og forsoningens tegn skyldes én kvinne. Uten Helga Arntzen (69) hadde ikke Risør vært så sterkt knyttet til arbeidet for fred, menneskerettigheter og internasjonal solidaritet. Helga er i dag direktør i Aktive Fredsreiser og hun tok for 20 år siden initiativ til å etablere Hvite busser til Auschwitz. Hun er anerkjent både av Norge og Tyskland for sitt viktige arbeid.

Helga Arntzen har hatt en visjon om at fred kan skapes av vanlige mennesker. Og at ungdoms kunnskap og engasjement er avgjørende for å sikre fred, toleranse og respekt. Alle kan bidra til å skape en bedre verden.

Vi er stolte av Aktive Fredsreiser og Helga Arntzen i Risør. Hun har brukt egne erfaringer fra barndom og ungdom i Tyskland til å etablere en stor bedrift. Hun har gjort noe konkret med sin idealisme og sitt engasjement. For skoleelever i Risør, og resten av landet, regnes en tidsregning før og etter skoleturene med Aktive Fredsreiser. Virksomheten har skapt holdninger i en hel generasjon.

Gene Sharp

Helga Arntzen har lenge vært opptatt av tankene til Mahatma Gandhi og jeg introduserte Helga for tankene til statsviteren Gene Sharp (84) for noen år siden. Sharp er som Gandhi opptatt av ikkevold i kampen for frigjøring. Gene Sharp er nominert til Nobels Fredspris både i år og i 2009, og han har gitt inspirasjon til frigjøringsbevegelser over hele verden. Hans tanker ble igjen gyldige under ”Den arabiske våren” med folkelig opprør i en rekke arabiske land. For vel 20 år siden ble de baltiske stater inspirert av Sharp i den folkelige bevegelsen for frigjøring fra Sovjetunionen.

Gene Sharp har vært forsker ved Harvard-universitetet i USA og etablerte Albert Einstein Institution. Sharp er spesielt opptatt av forholdet mellom makthavere og folk. i følge Sharp ligger folkets kraft i på ulike måter å nekte å adlyde ordre fra makthaverne. Internett har ført til at Sharps pamflett ”Fra diktatur til demokrati” har blitt lastet ned, studert og brukt som en håndbok over hele verden.

Gene Sharp kommer til Risør for å motta prisen ”Fangenes testamente” i Fredshuset. I programmet deltar også filosof Henrik Syse, fredsforsker Kristian Berg Harpviken og menneskerettighetsdommer Hanne Sophie Greve. Det er normalt at landets fremste tenkere bidrar når Aktive Fredsreiser deler ut priser.

Kronprinsbesøk

H.K.H Kronprins Haakon vil onsdag 13. juni motta Blanche Majors Forsoningspris. Prisen er oppkalt etter Blanche Major som mistet nesten hele sin store familie i konsentrasjonsleirene under andre verdenskrig. Likevel er hennes sterke budskap forsoning, uten å glemme de overgrep som en gang ble begått.

Kronprinsen vil bli møtte av glade barn og ungdommer når han går gjennom Fredsparken i Risør onsdag ettermiddag. Det kongelige besøket er en viktig anerkjennelse av arbeidet Aktive Fredsreiser gjør, og det er utvilsomt en spent og stolt Helga Arntzen son vil ta i mot Kronprinsen.

Folk til folk i 30 år

Lørdag 16. juni avsluttes fredsuka i Risør med feiring av 30-årsjubileet for vennskapssamarbeidet mellom Risør og Sutukoba i Gambia. Alle i Risør kjenner navnet på denne landsbyen innerst i det lille vestafrikanske landet. I dag organiseres vennskaps- og solidaritetsarbeidet gjennom en egen venneforening med nøkkelpersoner både i Risør og Gambia.

Gjennom årene er det særlig Risør ungdomsskole som har vært trofaste i samarbeidet med Sutukoba og Gambia. Men en rekke andre lag og foreninger i Risør har også vært engasjert i en rekke lokale utviklingsprosjekter i flere år. Det bemerkelsesverdige er hvor lenge både Risør og Sutukoba har holdt engasjementet oppe. Samarbeidet har også vokst langt utover landsbyen Sutukoba og Aktive Fredsreiser er i dag opptatt med å bygge opp et fredshus ved universitetet i hovedstaden Banjul.

Totalt blir Risør Fredsuke en viktig påminning om at vi i Risør henger sammen med resten av verden. En verden som blir stadig tettere sammenvevd og der lokalsamfunn i Norge kan og bør ha en rolle. For verdens del og for vår egen del.