Risør videregående skole er en av de beste i fylket målt etter en rekke indikatorer. Skolen er også en helt sentral samfunnsinstitusjon for å sikre vekst og utvikling i Risør og østre Agder. Konsekvensen burde være at Risør videregående bør styrkes, ikke svekkes eller legges ned.
Fylkestinget har bestilt rapporten ”Videregående skoler - skolestruktur og utfordringer” som et bredt sammensatt arbeidsgruppe leverte i slutten av juni. Den grundige rapporten er nå ute til høring og skal seinere behandles av fylkestinget 22.oktober. Mandatet for utredningen er å se på skolestrukturen i fylket med vekt på kvalitet i opplæringen.
Gode resultater
Risør videregående skole gir direkte og tydelig svar på spørsmålet om kvalitet i skolen. Samlerapporten for siste års PULS-undersøkelser (Pedagogisk utviklings- og læringsspeil) viser at Risør vgs for skoleåret 2011/12 har en samlet score på 74,0, mens Aust-Agder i gjennomsnitt har 69,3 og hele landet i gjennomsnitt 71,9. For skoleåret 2012/13, har Risør en score på 74,8, men disse resultatene er ennå ikke kvalitetssikret. Resultatet omfatter karakterer (standpunkt og eksamen), fravær, frafall og elevers egenvurdering fra en elevundersøkelse. Den samme PULS-undersøkelsen viser at Risør vgs har en fullført- og beståttprosent på 80,5. Tallet for Aust-Agder er 69,3 og nasjonalt 74,3. Risør vgs har arbeidet målbevisst for å bedre kvaliteten gjennom flere år, og det har gitt resultater.
Spørsmålet blir da: Bør ikke denne skolen styrkes heller enn svekkes - eller i verste fall legges ned? I dag har Risør vgs på Hønseheia ca. 300 elever, men har greit plass til 100 flere uten at det må investeres mye. Skolen har snekkerverksted som kan brukes til trearbeidsfag, kjøkken til restaurant- og matfag, 30 mål tomt som kan brukes til hall for byggfag, og alle muligheter til å huse både idrettsfag og helse- og sosialfag, om det skulle være aktuelt. Dette er først og fremst eksempler på at skolen i Risør har et stor utviklingspotensial hvis fylkespolitikerne ønsker å utnytte den gode kvaliteten som allerede er bygget opp i en dokumentert god skole. Og utviklingspotensialet kan utnyttes uten store investeringer.
Riktig størrelse?
Fylkeskommunens utredning bruker mye tid på begrepet robusthet for videregående skoler, men klarer ikke bidra med stort mer enn synsing om hva som er en god skolestørrelse i forhold til kvalitet. Det er heller ikke så merkelig, for her er forskningen tynn og uklar i følge dem som har gått igjennom mye materiale om temaet. Det ser ut til å være mulig for både relativt små, middels og nokså store skoler å levere gode resultater. Skoler med mer enn 900-1000 elever kan få problemer med elevmiljøet, og små skoler kan miste valgmuligheter. Men størrelse er neppe den avgjørende faktor for å skape kvalitet.
Vi må gi elevene våre de beste videregående skoler. En del av kvaliteten ligger også i å ha en skole i nærmiljøet. Gjerne nær en bysentrum, arbeidsplasser, kulturtilbud og offentlige kontorer. Det gir også en folkehelse- og miljøgevinst å kunne gå eller sykle til skolen. I dag har nær halvparten av alle elevene ved Risør vgs gå eller sykle til skolen. Plasseres en nye skole i et veikryss ved E18, må nesten alle kjøre buss.
Skole og samfunn
En god videregående skole er en helt nødvendig og vital samfunnsinstitusjon i en kommunale av Risørs størrelse. Hvis fylkespolitikerne mener alvor med å satse spesielt på de østre kommunene i fylket kommer vi ikke utenom at Risør og Tvedestrand må ha hver sin solide videregående skole med både yrkes- og studieforberedende fag. Dette er helt avgjørende for vekst i bosetting, nye arbeidsplasser og optimisme i lokalsamfunnet. Vi trenger også 16-19-åringene i kommunene. De bidrar i kulturliv, idrett, foreningsliv, politikk. De er spesielt i disse årene de binder seg til og skaper de gode minnene fra hjemkommunen. Minner som hentes fram når de en gang i framtida vurderer å flytte tilbake til hjemkommunen etter studier og arbeid i inn- eller utland.
Risør kommune vil gi et klart og velbegrunnet svar på før høringsfristen. Alle deler av kommunen mobiliserer nå for å hegne om den videregående skolen. Skolen leverer de resultater fylkeskommunen etterspør. Nå bør det vises fylkespolitisk vilje til å sikre og styrke Risør videregående skole for framtida.
