Kulturkampen er i gang

Hele Sørlandets kulturhus Kilden i Kristiansand åpnet med fyrverkeri og gedigen festforestilling på fredag. Dagen etter hentet vi Arendal kulturhus sitt vinter- og vårprogram i postkassa. I Risør og andre kommuner planlegges en aktiv kultur- og festivalsesong. Hvem vinner kampen om oppmerksomhet og publikum?

Har vi egentlig et stort nok kulturinteressert publikum til å fylle alle de gedigne kulturhusene på Sørlandet? Forhåpentligvis. Helst ved at flere benytter seg av alle kulturtilbudene - oftere. Men utgangspunkt i kunst- og kulturkommunen Risør vil vi sikkert ta turen til Kilden i Kristiansand rett som det er. Vi vil også se med interesse gjennom programmet for kulturhuset i Arendal. Alt avhenger av hva som tilbys publikum.

Kulturhusenes tilbud blir en del av det totale tilbudet for kultur, underholdning og opplevelser vi omgir oss med. En faktor er reiseavstand, en annen kan være pris. Men mange vil bruke mye penger på kultur og underholdning, bare det er attraktivt nok. Mye vil også avhenge av muligheten for å sette sammen en pakke med flere kulturtilbud, et godt måltid mat og en hyggelig atmosfære på tur sammen med familie, venner eller kolleger. Det vil si at en by med ambisiøs kulturhussatsing også vil profittere på å ha gode mattilbud, kunstgallerier og attraktive butikker.

Hva blir så strategien for en mindre kommune som Risør? Som både vil tilby et godt kulturtilbud for egne innbyggere og samtidig trekke publikum fra nabokommuner - og gjerne hele landet. Og som i tillegg vil ha kultur som et viktig element i hele den lokale samfunnsutviklingen. Med utgangspunkt i Risørs erfaringer som kunst- og kulturby er svaret: Lokalt engasjement og tilhørighet samt kvalitet, gjerne i sammenheng.

I romjula inviterte Risør Kammermusikkfest til konsert i Risør kirke. En konsert som i kvalitet ikke står noe tilbake for det som tilbys fra kulturhusene i større byer. Gjennom årene har kammermusikkfesten blitt en kjær institusjon i Risør, der også den lokale dugnadsinnsatsen og tilhørigheten spiller en viktig rolle. Vår utfordring blir å tilby dette og andre kulturtilbud, med topp kvalitet og stemning, inn i en større pakke med mat, overnatting og andre gode småbyopplevelser.

Den lokale forankringen er en viktig dimensjon i alle kulturtilbud. Den gjør oss til deltakere, ikke bare tilskuere. Et godt og aktivt kulturtilbud hele året ble trukket fram av flere som i romjula besøkte Risør Arbeiderpartis ”flytte hjem”-kveld. Da tenkes det vel så mye på muligheten til å være en del av kulturtilbudet gjennom dugnadsinnsats, ikke bare kjøpe en billett og sette seg i salen som tilskuer.

Kampen om det kulturinteresserte publikum på Sørlandet vil avhenge av målrettet og aktiv markedsføring. Her gjelder ”sett på Skavlan”, og unge, lovende artister vil slite for oppmerksomheten. I oktober 2009 spilte en ung og lovende artist med store hornbriller for et veldig glissent publikum i Risørhuset. Den unge mannen med brillene skapte spørsmålet: ”Hvem er han?”, og vi slo oss til ro med svaret at han er ”sønnen til Kari i Risør, hun som jobber i kulturskolen”. Men spille og synge kunne han. Det ble funky soul fra et imponerende enmannsorkester. I dag spiller Jarle Bernhoft på helt andre scener. Selv om repertoaret ikke er så ulikt det han delte med et lite publikum i Risør for vel to år siden.